要確診認知障礙症，一定要做電腦掃描嗎？
「人老好易冇記性」，全港有超過十萬人患有認知障礙症（舊稱老人痴呆），幾乎佔長者人口的十分之一。眼見家人愈來愈容易忘東忘西，到底他純粹是正常老化的記憶力減弱？抑或已經有可能患上了認知障礙症呢？ 
認知障礙症，是由於腦神經細胞發生病變，引致大腦功能衰退的疾病。很多人以為認知障礙症是「老人病」，事實上一些腦部創傷、病毒感染、精神問題等都可以是造成認知障礙症的成因。以下是認知障礙症的5大類型及成因：
1. 阿茲海默症（Alzheimer’s Disease）
最常見的認知障礙症類型，患者腦細胞出現病變，存在了異常組織，加上大腦神經元間的連接變少，患者會出現漸進式的記憶及思考力衰退、語言表達障礙、不能自理等行為。
2. 血管性認知障礙症（Vascular Dementia）
因為腦部供血的血管出現閉塞情況，引起腦部缺氧或中風，令腦細胞死亡。因應血管閉塞位置不同，患者會出現記憶及專注力衰退、情緒波動、幻覺、失禁或行動不便等不同情況。
3. 利維體認知障礙症 （Lewy Bodies Dementia）
源於腦內沉積了一種名為利維體蛋白，而導致腦細胞死亡，使患者每日病情反覆不定，難以記憶及計劃、產生幻覺、肌肉僵硬、顫抖、跌倒等混亂情況時有發生。
4. 額顳葉認知障礙症（Fronto-temporal Dementia）
腦部額葉腦或顳葉腦位置受損，令患者出現性格、行為及言語上明顯轉變，像是脾氣暴躁、無禮舉動、以為家人有意傷害自己等。
5. 亨丁頓舞蹈症（Huntington’s Disease）
屬於遺傳性疾病，是基因突變所致，患者會有情緒、智力、身體無法協調、肌肉不規則或抽搐等問題。
診斷認知障礙症的方法
由於認知障礙症的成因及症狀有很多，因此不能單靠一種檢查方法來斷症！一般而言，醫生會先與病人進行問診，初步了解及分析求診者的生活習慣、情緒或行為變化、睡覺狀況、症狀等。
接著，會安排病人接受認知能力評估，以心理測驗的方式，測試他們的語言、記憶、專注、解難等多方面的能力。
在經過上述臨床檢查後，只能作臨時診斷病人有可能患有認知障礙症。要真正確診，必須同時綜合血液檢查及腦部電腦掃描之結果。
血液檢查報告能有助醫生排除病人的認知障礙症狀，是因缺乏維他命B12、化學中毒、長期服藥、嚴重貧血、全身感染等嚴重疾病或特定病因所致。而透過CT電腦斷層掃描或MRI磁力共振造影，精密的電腦科技能讓醫生進一步仔細地找出病人大腦，是否有血塊、腫瘤、結構性異常或萎縮情況，並診斷出他們的認知障礙症成因及類型。
