智慧齒有什麼用處?

智慧齒是上下顎左右兩邊的第三隻大臼齒(亦是最後一隻大臼齒),是人類的原整牙齒,32隻牙齒其中的部份。從前人類的顎骨較現代人大,而且古代人的食物比現在粗糙,他們需要更多咀嚼,也需要進食更大份量才能吸收足夠營養,因此智慧齒的功能在以往是很重要。

但隨著人類生活習慣及環境的改變,我們的食物變得精細,很多時候都不需要用到智慧齒已經能夠充分咬碎食物,吸收足夠營養,以致現代人顎骨比較細小,沒有足夠的空間讓智慧齒生長,而引起各種問題。 

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一定要拔除智慧齒?

當牙弓沒有足夠的空間容納智慧齒,或者智慧齒的生長位置或角度不對,就會令智慧齒不能完全長出,出現阻生智慧齒問題。症狀包括痛楚、牙肉膿腫、口腔出現異味、面部受影響位置腫脹、張口困難等。 

很多人都有誤解,認為不痛就不需要拔除智慧齒,但其實也需要視乎實際情況。智慧齒可分兩種,阻生及沒有阻生。沒有阻生,即是智慧齒能夠生長出來,其生長角度與其他牙齒相同,不過由於智慧齒是口腔內最深入的一顆牙,日常刷牙清潔時往往會被忽略,從而有機會出現蛀牙、細菌滋生導致牙肉發炎等問題。 

因此即使沒有阻生的智慧齒,也有機會需要拔除。阻生的智慧齒的生長方向每個人都不同,例如橫向、向後、位置比其他牙齒低等等。阻生智慧齒主要影響包括蛀牙、冠周炎、囊腫,當有阻生的情況就需要以開刀手術方式拔除。

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牙痛出現才拔除? 

其實牙醫會根據你的口腔和X-光檢查情況作判斷,評估智慧齒的生長情況,看看是否有需要拔除。大致來說拔除與否,會考慮到其治療性或預防性。

如果智慧齒已被蛀壞、含膿、出現牙肉發炎,又或者出現囊腫和前面牙齒牙腳被吸收等情況,便屬於治療性,需要剝掉牙齒。但亦有機會考慮到引起嚴重牙齒問題的風險決定剝掉牙齒,例如智慧齒經常藏着食物和清潔非常困難,擔心將來引起問題,而決定脫除。 

一般而言,已長出來的阻生智慧齒較容易引起問題,因為牙菌膜會在阻生的位置積聚,引起蛀牙,牙周病或牙冠炎等問題。

由於智慧齒通常在18 – 25歲左右生出來,所以大部份牙醫都會建議16 – 19歲的人士,去牙醫診所接受口腔和X-光檢查,評估智慧齒的生長情況,看看是否有需要拔除智慧齒。 


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